长期以来，女性一直担心Y染色体的缩短，认为该基因的持续丧失最终会导致男性在世界范围内 "消亡"。然而，实验表明，这种担忧是没有根据的，因为Y染色体的基因丢失只发生在生命进化的早期，而且Y染色体已经稳定了近2500万年。

　　尽管我们不必担心Y染色体，但X染色体这次也有麻烦了。泰国国家科学院学报》最近发表的一篇文章表明，"X染色体失活不足 "造成了试管婴儿中性别数量的不平衡。

　　通过自然受孕出生的婴儿通常男女比例不到1%，而通过体外受精出生的试管婴儿，男孩的可能性比女孩高约10%。通过体外受精孕育的动物的后代中，雄性也多于雌性。造成试管婴儿性别不平衡的问题是什么？国际胚胎生物学界五年来一直在寻找答案。

　　"秘密在于X染色体，它的活性不足，因此在体外受精的男性后代多于女性后代。来自中国农业大学的研究小组，花了五年时间找到了问题的主要--应用小鼠的实验模型，他们开始说试管婴儿费用系统的试管婴儿性别比例失衡，它在3月8日泰国国家科学院期刊（PNAS）上提交了论文。体外受精中的X染色体有什么问题？性别不平衡是什么意思？

　　这个以小鼠为试验对象的实验给了我们什么启示？

　　让我们一起找出来。我们的中学生物课本说，女性的性染色体是XX，男性的性染色体是XY。

　　当我们寻找X染色体和Y染色体之间的差异时，我们发现它们在形状、大小和携带的基因数量上都有所不同，而且差异很大。

　　这种差异有多大？科学家们统计过，人类的X染色体能够携带一些蛋白质编码基因，而可怜的Y染色体则 "失踪"，只剩下54个蛋白质编码基因。只要两条X染色体上的基因尽可能有效，女性就会拥有两倍于男性的基因，而这确实不应该导致不同的物种，"田说。

　　"在人类胚胎发育过程中，X染色体是 "高度浓缩 "的，它所携带的许多基因被 "沉默 "了，科学家将这种情况称为 "X染色体失活"。这样一来，女性的XX染色体和男性的XY染色体通常表达相同数量的基因。只要这条X染色体没有被灭活，它所携带的基因就会表达不足，导致胚胎的发育非常不同，直到死亡，科学家认为这是 "在哺乳动物进化中实现雌雄基因表达平衡的一个重要途径"。

　　研究人员提出，在体外受精产生的一些小鼠胚胎中，由于X染色体的失活不足以使该基因沉默，一些雌性胚胎没有完全沉默，导致这些胚胎不能存活。他们假设，当出现性别不平衡时，这可能是问题的焦点。"X染色体失活不足 "这一关键问题的发现是辉田南研究的一个重大进展。

　　下一步是找出 "X染色体失活""小于 "的原因。

　　科学家们的实验表明，一个名为Xist的基因在X染色体失活中发挥着重要作用。

　　"它可以包住X染色体，'命令委内瑞拉在那里举行军事演习'，因为这种蛋白质使X染色体高度凝固，使基因表达被沉默。" 田绵辉解释说："当Xist基因未能完成其工作，不完全地包裹住X染色体时，就会导致我们所说的X染色体失活。

　　"Tian和他的实验团队认为，体外受精序列中的一些因素对Xist基因的表达做出了反应，并促成了一连串的危害，使主要是女性的胚胎发育异常，最终表现为后代的性别比例失衡。通过 "修补""X染色体失活缺陷 "发现了Xist基因，由于不知道它的表达被抑制，研究小组被建议分析和调节这个基因，以扭转体外受精的男女后代的性别比例。该研究还表明，需要对Xist基因进行分析，以调节该基因来扭转体外受精后代的性别比例。

　　"鉴于Xist所产生的局部和剂量依赖性的影响，直接调节Xist是很难实现的。但幸运的是，我们已经找到了它的'领导者'--环指蛋白12（Rnf12），"田晖说。

　　"Rnf12是Xist的一个上游调节器，它调节Xist的表达剂量和作用部位，而这又对灭活X染色体有关键作用，"田绵辉说。利用一种实验途径来上调Rnf12的表达，能手认为他们可以补偿Xist的表达，纠正一些雌性胚胎激活不足和发育非常不同的怀疑，间接地保持性别比例平衡。

　　此外，"我们很幸运地找到了维甲酸这种物质，并在植入前将其添加到胚胎的外科基础上"。田晖说，这种细胞内的维生素A代谢物被用来分析Rnf12激活Xist表达的调节作用，从而可以纠正X染色体失活的不足。

　　在此基础上，实验人员研究了在胚胎培养基中添加维甲酸，并能够将体外受精小鼠出生时的雄性比例从57.17%纠正到52.03%，这接近于基线范围。

　　田晖认为，这个实验我认为不仅讲述了体外受精后代性别比失衡的内在体系，而且分析了体外受精培养体系的个性化调整，以达到体外受精后代性别比失衡的疑问。

　　(来自X染色体科技日报)